Co-op Live, Manchester
The Boss dan E Street Band-nya memetik harapan dari kedalaman keputusasaan dengan pertunjukan berapi-api yang menyerang pemerintahan AS tetapi berakhir dengan cinta
Sebelum Bruce Springsteen menyanyikan sebuah kata pada malam pembukaan tur Eropanya, ada sesuatu yang ingin ia ungkapkan. “E Street Band yang hebat hadir di sini malam ini untuk menyerukan kekuatan seni, musik, dan rock’n’roll yang benar di masa-masa yang berbahaya,” katanya. “Amerika yang saya cintai saat ini berada di tangan pemerintahan yang korup, tidak kompeten, dan pengkhianat.” Band tersebut kemudian meluncurkan versi Land of Hope and Dreams yang menggelegar dan menggembirakan, saat senar menukik, terompet membumbung tinggi, dan Springsteen membawakan lagu yang dinyanyikannya untuk Clarence Clemons di ranjang kematiannya dengan penuh semangat. Dilanjutkan oleh Death to My Hometown – dengan lirik yang berjudul sama yang disampaikan dengan sengatan berbisa – lagu ini menjadi latar malam yang penuh luka dan kemarahan tetapi juga penuh harapan dan cinta.
Band tersebut – yang disebut Springsteen sebagai band yang “menggoyang bokong, bercinta, mengonsumsi Viagra, dan membuat sejarah” – merupakan kekuatan badai; begitu kompak dan seirama sehingga mereka benar-benar terasa longgar dan rileks. Darkness on the Edge of Town berdengung, hampir berirama; The Promised Land sama kuatnya dengan pedihnya.
Ada perasaan kehilangan yang tak terhindarkan yang merasuki malam itu, dengan Springsteen meratapi semangat yang terkikis dan kebebasan yang terhapus dari negara yang sangat dicintainya. Namun, meskipun sebagian besar bersifat politis dan polemik – ada banyak pidato – tidak semuanya suram dan suram. Springsteen menyanyikan baris “hard times come and hard times go” dalam Wrecking Ball dengan intensitas yang begitu mendidih sehingga terasa seperti mantra.
Bagian akhir dipenuhi dengan kegembiraan dan lagu-lagunya yang penuh dengan penekanan hadir sebagai simbol cinta atas kebencian dan kekuatan persatuan atas perpecahan, seperti versi Badlands, Thunder Road, Born to Run, dan Dancing in the Dark yang menggetarkan dan menguras tenaga. Namun, pilihan untuk mengakhiri dengan versi Chimes of Freedom milik Bob Dylan yang berapi-api namun emosional menyampaikan pesan yang jelas malam ini. Dan terlepas dari rasa sakit dan putus asa yang mendasari sebagian besarnya, hanya sedikit seniman yang mampu memetik harapan dari kedalaman tergelap AS, dengan keanggunan dan keindahan seperti itu, seperti Bruce Springsteen.
