Pelatih asal Denmark itu menunjukkan di Brentford bagaimana ia akan menangani beberapa masalah, meskipun memegang kendali kursi kepelatihan, seperti biasa, akan menjadi kunci
Di awal masa jabatan Ange Postecoglou, para penggemar Spurs meneriakkan: “Kami mendapatkan kembali Tottenham kami.” Pelatih asal Australia itu hengkang sebagai pahlawan kultus setelah kemenangan di Liga Europa, tetapi di Bilbao timnya tidak memainkan “permainan kejayaan” seperti yang ada dalam cerita rakyat klub, sebaliknya bertahan sekuat tenaga. Dan itu adalah peningkatan yang nyata dari kekalahan di Stadion Tottenham Hotspur, di tengah 22 kekalahan di Liga Primer. Apakah Thomas Frank adalah manajer yang akan mengembalikan Spurs ke masa Bill Nicholson atau Keith Burkinshaw? Dengan pemain yang tepat dan angin yang bertiup kencang, itu bukan hal yang mustahil. Sebelum promosi ke Liga Primer, Brentford asuhan Frank memainkan permainan operan dan tekanan yang atraktif, hanya untuk menyesuaikan diri dengan divisi di atasnya dengan gaya yang pada awalnya tampak seperti permainan agraris, permainan di pinggiran, meskipun gaya yang lebih mengutamakan serangan daripada pertahanan sebagai cara bertahan hidup. Frank tidak menjauhi pemain yang kreatif; Perekrutan Christian Eriksen pada Januari 2022 merupakan langkah yang tepat, sementara permainan Mikkel Damsgaard yang canggung tidak mencerminkan seorang playmaker yang berkualitas dan produktif. Musim lalu, Bryan Mbeumo, Yoane Wissa, dan Kevin Schade mencetak dua digit gol di Liga Primer. Tidak ada tim lain yang menyerang dengan keberanian seperti itu.
Kelola ke atas dan efektif
Kunci untuk bertahan hidup – dan jalan keluar – di Spurs adalah ketua dan pemegang saham minoritas, Daniel Levy. Postecoglou bukanlah orang yang suka berpolitik, dan jarang membuat keributan. Sebaliknya, hasil timnya membuat nama Levy diambil dengan sia-sia, terutama di antara para penggemar tandang. Harapan Levy untuk membawa bolanya pulang tampaknya tidak akan terpenuhi dalam waktu dekat dan struktur eksekutif baru sudah ada. Ajudan lama Levy, Donna Cullen, direktur eksekutif, telah pergi. Vinai Venkatesham, yang dianggap sebagai otak di balik kelahiran kembali Arsenal pasca-Wenger, akan diangkat sebagai kepala eksekutif. Kepergian lainnya adalah kepergian rekan senegara Postecolgou, Scott Munn, sebagai kepala bagian sepak bola. Spurs memiliki pandangan yang jauh lebih korporat daripada suasana kekeluargaan di Brentford, meskipun yang terakhir adalah klub model yang terstruktur dengan baik dengan Matthew Benham sebagai kepala sekolah yang sama-sama terkemuka. Benham senang Frank menjadi pemimpin yang karismatik untuk klub seperti Jürgen Klopp. Pemain Denmark itu adalah mahasiswa dan bekerja erat dengan Phil Giles, direktur sepak bola Brentford yang sangat disegani. Frank juga terbuka terhadap analitik – spesialisasi Benham – sebagai sarana yang berguna untuk mencapai tujuan. Upaya untuk membuat Levy menghabiskan uang adalah batu sandungan yang telah menghancurkan harapan banyak manajer Spurs. Keuangan juga sehat. Bisakah rezim baru itu menggunakan pendapatan Liga Champions untuk membangun kembali secara menyeluruh? Itu mungkin di luar kemampuan Frank.
Tersenyumlah untuk kamera
Frank akan membutuhkan kepercayaan diri dan keseimbangan untuk mengatasi tekanan yang lebih tinggi dari pekerjaan barunya. Terlepas dari semua sindirannya yang seperti pria alfa, Postecoglou lebih pemalu daripada kurang ajar. Di musim keduanya, kekesalan dengan beban kerjanya di media terlihat sangat jelas. “Big Ange” bosan mengulang-ulang dirinya sendiri, meskipun menderita karena kurangnya variasi dalam tanggapannya. Menatap ke lantai sering kali menunjukkan kurangnya keyakinan dalam idealisme yang akan ditinggalkannya. Frank memiliki pragmatisme bawaan dan merupakan pemain media yang sangat mudah dikutip, berwatak tenang dan sabar, senang menjawab pertanyaan tingkat rendah dengan anggun. Namun, ia terkadang akan menunjukkan keteguhan yang pasti sering dirasakan para pemainnya. Kualitas utama yang membuat Brentford tetap bertahan di Liga Premier adalah sifat kompetitif pemain Denmark yang tak kenal lelah. Membawa kesuksesan berkelanjutan bagi Tottenham akan menuntut kualitas itu dalam jumlah besar. Kualitas itu sudah lama tidak ada.
Jaga agar skuad tetap bersatu – dan sehat
Kemampuan untuk meningkatkan kemampuan pemain di luar kemampuan yang diharapkan sangat penting bagi Brentford. Ambil contoh Keane Lewis-Potter, yang direkrut dari Hull sebagai penyerang tetapi diubah menjadi bek kiri/bek sayap yang cepat dan sekarang didambakan. Bisakah manajemen pemain Frank memotivasi skuad Tottenham, yang lebih besar dan penuh dengan pemain yang mungkin merasa kurang memiliki banyak hal untuk dibuktikan? Jadwal Liga Champions, minimal delapan pertandingan, akan mengurangi waktu Frank di lapangan latihan tetapi menawarkan lebih banyak kelonggaran daripada treadmill Kamis-Minggu yang membuat kampanye Liga Premier musim lalu tidak seimbang. Ada bakat nyata dalam skuad, terutama pada remaja Archie Gray dan Lucas Bergvall, meskipun mereka membutuhkan perlindungan dari kelelahan. James Maddison, terkadang brilian untuk Postecoglou, sering tidak konsisten, dapat dimanjakan, meskipun setiap pemain di bawah Frank diminta untuk memberikan segalanya. Pemain Brentford melakukan 5.500 sprint musim lalu, dibandingkan dengan 6.250 milik Spurs, menuju puncak Liga Premier, tetapi tidak terlalu memberatkan atau merusak. Tottenham finis ketiga dalam tabel cedera akhir musim physioroom.com dengan 22, sementara Brentford berada di urutan ke-14 dengan 12.
Perbaiki pertahanan
Musim lalu, Frank tidak lepas dari masalah cedera. Ia menghabiskan sebagian besar paruh pertama musim tanpa bek pilihan pertama dan memilih pendekatan serangan habis-habisan. Brentford mengembangkan kebiasaan rutin mencetak gol di detik-detik awal, membuat lawan lengah. Menghentikan Spurs kebobolan gol adalah tugas yang sudah lama dan memakan waktu puluhan tahun, tetapi tim asuhan Postecoglou sangat lemah dalam bola mati, yang merupakan kekuatan utama Brentford, sekolah penyelesaian Inggris untuk pelatih bola mati. Jika Micky van de Ven dan Cristian Romero tetap bugar dan dapat dipertahankan – Atlético Madrid menginginkan pemain Argentina itu – Frank memiliki pasangan tengah kelas atas, tetapi disiplin dan organisasi pemain di sekitar mereka harus ditingkatkan.
