The Football Interview adalah seri baru yang menampilkan nama-nama besar di dunia olahraga dan hiburan bersama pembawa acara Kelly Somers untuk percakapan yang berani dan mendalam tentang olahraga favorit bangsa.
Kita akan mengeksplorasi pola pikir dan motivasi, serta membahas momen-momen penting, pencapaian karier, dan refleksi pribadi. The Football Interview menghadirkan sosok di balik sang pemain.
Wawancara akan tayang setiap hari Sabtu di BBC iPlayer, BBC Sounds, dan situs web BBC Sport. Wawancara minggu ini akan disiarkan di BBC One mulai pukul 23:55 BST pada hari Sabtu, 27 September (dan setelah Sportscene di Skotlandia).
———————————————————
Andoni Iraola tidak terlalu dikenal ketika ia menjadi manajer Bournemouth pada Juni 2023, tetapi dua tahun kemudian ia menjadi salah satu pemain terpanas di dunia sepak bola.
Iraola memulai pendidikan sepak bolanya di klub Basque ternama, Antiguoko, bersama Xabi Alonso dan Mikel Arteta – yang kini masing-masing menjadi manajer Real Madrid dan Arsenal.
Selama empat musim menjadi kapten Athletic Club, ia mencapai dua final Copa del Rey, satu final Liga Europa, dan lolos ke Liga Champions.
Setelah beralih ke dunia manajerial, ia bekerja di AEK Larnaca, Mirandes, dan Rayo Vallecano sebelum pindah ke Inggris dan membawa Bournemouth meraih poin tertinggi mereka di Liga Primer dalam satu musim.
Pria berusia 43 tahun ini telah dikaitkan dengan Real Madrid, Tottenham, dan Manchester United dalam beberapa bulan terakhir – menunjukkan betapa tingginya popularitasnya.
Iraola berbincang dengan Kelly Somers tentang masa kecilnya, pengaruh utama dalam karier manajerialnya, dan kecintaannya pada membaca.
Kelly Somers: Apa arti sepak bola bagi Anda?
Andoni Iraola: Sepak bola dulunya hobi saya dan sekarang telah menjadi hal profesional. Saya masih mencintai olahraga ini, tetapi setelah menjadi profesional, itu bukan sekadar gairah murni, saya pikir itu sedikit berubah. Kita melihat sepak bola sebagai dunia yang ideal ketika kita sudah tidak bermain dan ingin sekali bekerja di sana, tetapi ketika sepak bola menjadi pekerjaan sehari-hari, sepak bola hanyalah beban.
Kelly: Tapi kamu masih menyukainya?
Andoni: Ya.
Kelly: Apa kenangan pertamamu bermain sepak bola?
Andoni: Kurasa kenangan terbaikku mungkin ada di pantai di San Sebastian. Kami dulu bermain di sana bersama tim sekolah. Entahlah, kami mulai saat usia lima, enam, atau tujuh tahun, dan kami bisa bermain setiap dua minggu [karena pasang surut]. Satu akhir pekan kami tidak bisa bermain karena tidak ada pantai. Dan akhir pekan berikutnya ada pantai, dan kami bisa. Setiap kali kami bermain di sana. Itu kenangan yang indah.
Kelly: Bisakah kamu ingat tim pertama yang kamu bela?
Andoni: Aku mulai dengan tim sekolah, lalu tim pertamanya adalah tim lingkungan. Lalu aku pindah ke Klub Atletik saat usia 16 tahun, jadi aku tidak tumbuh dengan pikiran akan menjadi pemain sepak bola. Itu datangnya agak terlambat. Saya lumayan, jelas. Saya bagus, tapi sampai umur 16 tahun, saya tidak benar-benar menyadari bahwa ini bisa lebih dari sekadar hobi dan mungkin saya punya kesempatan.
Kelly: Bisakah kamu mengingat momen di mana kamu berpikir, ‘ya, saya punya kesempatan’?
Andoni: Ya, saya khawatir ketika mendapat kesempatan ini… Saya tinggal kurang lebih satu jam dari Bilbao. Saya harus pindah dan pindah sekolah dan tinggal sendiri di akademi. Dan saya sedikit khawatir, berpikir mungkin saya tidak punya level untuk bermain dengan mereka. Ketika saya tiba di sana, saya bisa melihat saya bisa bertahan… mungkin saya punya kesempatan. Tapi saya pikir itu sudah agak terlambat, ya.
Kelly: Di awal kariermu, kamu bertemu dan bermain dengan beberapa manajer lain yang cukup terkenal. Bisakah kamu ceritakan tentang itu?
Andoni: Ya. Luar biasa karena ketika kami berusia tujuh, delapan, sembilan tahun, saya bermain dengan Mikel Arteta, saya bermain dengan Xabi Alonso. Kami kurang lebih seumuran, terkadang bermain melawan satu sama lain karena saya bersekolah di sekolah yang sama dan mereka bersekolah di sekolah yang berbeda ketika kami bermain di pantai. Kemudian kami bermain bersama di sebuah klub kecil, juga di Antiguoko, dan sekarang sungguh menakjubkan bahwa kami bertemu satu sama lain di lapangan sepak bola hampir 40 tahun kemudian.
Kelly: Apakah ada manajer tertentu yang memiliki dampak besar pada karier Anda?
Andoni: Ya, dalam kasus saya, khususnya Ernesto Valverde – sangat jelas karena dialah orangnya ketika saya pindah ke Athletic Club di usia 16 tahun. Di tim U-18, dia adalah manajernya, dan dia juga manajer saya ketika saya berada di tim kedua di Athletic Club. Dialah orang pertama yang memberi saya kesempatan untuk debut. Bahkan setelah itu, dialah manajer saya ketika saya meninggalkan klub sekitar 13 tahun kemudian – dia kembali setelah melatih klub lain dan sangat berpengaruh dalam karier saya dan hingga kini masih menjadi manajer kami. Athletic Club adalah tim saya, dan bagi saya, dia mungkin sosok kunci jika kita bicara soal manajer yang memengaruhi karier Anda.
Kelly: Anda sudah menyebut Valverde. Kalau saya bisa merekomendasikan tiga pemain, siapa lagi?
Andoni: Saya pernah memiliki manajer yang sangat bagus. Sekarang banyak orang bertanya tentang Marcelo Bielsa dan saya merasa sangat beruntung pernah memilikinya selama dua musim. Dia adalah seseorang yang menonton pertandingan dengan cara yang berbeda, dan saya pikir itu sangat berguna ketika Anda akan bertransisi ke karier manajerial. Saya belum pernah memilikinya sebagai manajer, tetapi saya selalu suka ketika kami menghadapi Carlo Ancelotti. Untuk seseorang yang begitu brilian, telah memenangkan begitu banyak hal di klub-klub besar, dia sangat normal ketika Anda berbicara dengannya, ketika Anda menghadapinya. Dia adalah seseorang yang selalu membuat saya merasa nyaman.
Kelly: Anda telah melatih dan bermain di sejumlah negara berbeda, tetapi negara mana yang menurut Anda memiliki dampak terbesar pada Anda sebagai manajer?
Andoni: Saya akan mengatakan mungkin satu setengah tahun yang saya habiskan di Amerika. Mungkin bukan liga terbesar – bukan momen terbaik dalam karier saya karena saya mungkin sudah mengalami penurunan sebagai pemain, tetapi itulah momen di mana saya menyadari bahwa saya akan pensiun dan saya mulai berpikir tentang permainan ini dengan cara yang berbeda. Saya juga pernah dilatih oleh Patrick Vieira. Dia menunjukkan gaya bermain yang berbeda karena dia berasal dari akademi Manchester City, di mana lebih banyak permainan posisional dan saya terbiasa dengan gaya bermain yang berbeda. Itu adalah pengalaman yang sangat membantu saya dalam manajemen. Saya beruntung memilikinya di akhir karier bermain saya.
Kelly: Bagaimana rasanya tumbuh dewasa? Ceritakan tentang keluargamu.
Andoni: Sejak usia 10 atau 11 tahun, saya selalu pergi ke sekolah sendirian dengan kereta api ke San Sebastian. Sepulang sekolah, saya naik bus ke tempat latihan, dan setelah selesai latihan, ayah saya datang menjemput saya. Kedua orang tua saya bekerja – mereka selalu bekerja. Saya terbiasa berpindah-pindah sejak kecil, yang baik untuk kemandirian saya. Ketika saya pindah, saya berumur 16 tahun dan harus pindah ke tempat baru. Saya tinggal sendiri, yang tentu saja bukan hal yang mudah. Tapi saya rasa itu baik untuk saya.
Kelly: Apakah kamu punya saudara laki-laki atau perempuan?
Andoni: Tidak.
Kelly: Dengan siapa kamu bermain sepak bola saat kecil?
Andoni: Di Spanyol, ketika sekolah, ada pagi hari, makan siang, lalu dua jam bebas. Beberapa orang pulang, lalu datang untuk kelas sore dan malam, jadi ada dua bagian hari. Di sela-sela itu, saya selalu bermain sepak bola. Saya tidak bisa pulang, jadi saya tinggal di sana bermain sepak bola.
Kelly: Jika kamu bukan pesepakbola atau manajer profesional, apa yang akan kamu lakukan?
Andoni: Saya memulai dua karier. Saya belum menyelesaikannya! Saya mulai menjadi insinyur – terlalu ambisius karena saya sudah bermain sepak bola. Saya menjalani lebih dari separuh karier saya, tetapi tidak menyelesaikannya.
Kelly: Bagaimana caranya melepaskan diri dari sepak bola?
Andoni: Bagi saya, ini cukup mudah. Saya punya istri dan dua anak, dan mereka tidak terlalu suka sepak bola. Setelah meninggalkan lingkungan kerja, saya pulang ke rumah dan terkadang kami tidak membicarakan apa pun tentang sepak bola. Ini sangat baik bagi saya. Ketika saya libur, istri saya membuat banyak rencana!
Kelly: Keluarga Anda telah bepergian bersama Anda. Apakah penting bagi Anda untuk membawa mereka?
Andoni: Keluarga saya sangat penting. Mereka banyak berkorban. Saya pergi dari satu negara ke negara lain, ke klub-klub terbaik yang saya punya kesempatan untuk datangi, dan mereka harus ikut dengan saya. Saya sangat yakin saya tidak bisa melakukan ini tanpa mereka. Jika suatu hari mereka berkata ‘Saya ingin pulang’, saya akan pergi. Kami akan pulang. Saya tahu akan ada momen dalam karier saya di mana saya tidak harus menjadi protagonis, ketika anak-anak saya sudah besar dan saya tidak akan menjadi bos lagi. Saya akan bahagia dan kami akan pulang dan saya akan menjadi tim pendukung di belakang. Saya tahu momen ini akan tiba.
Kelly: Jika istrimu tidak merencanakan apa pun untuk hari liburmu, apa yang akan kamu lakukan untuk dirimu sendiri?
Andoni: Aku tinggal di tempat yang cocok untuk alam dan jalan-jalan – Bournemouth adalah salah satu tempat terbaik di negara ini.
Kelly: Aku baca kamu suka membaca. Apakah itu caramu melarikan diri?
Andoni: Ya. Bagiku, membaca sangat membantu. Kita bisa sedikit melupakan segala hal yang terjadi di sekitar kita. Itu sesuatu yang telah membantuku dari sisi mental. Aku suka membaca dan bersepeda. Keduanya adalah caraku melupakan masalah yang selalu muncul saat menjadi manajer.
Kelly: Apa yang paling kamu banggakan?
Andoni: Mungkin tentang hubungan baik yang aku miliki saat ini dengan semua klub yang pernah aku bela. Sebagai pemain, sebagai manajer, jika aku kembali ke setiap klub, akan menjadi momen yang indah untuk bertemu orang-orang baik. Aku beruntung. Hal terpenting ketika aku datang ke klub baru adalah ini. Ketika aku pergi, aku berharap semua orang mengatakan hal-hal baik tentangku. Ketika aku kembali 10 tahun kemudian, aku masih memiliki hubungan dengan orang-orang di dalam klub. Ini telah terjadi di semua klub yang pernah aku bela dan aku harap ini terus berlanjut.
Kelly: Kamu ingin dikenal sebagai manajer yang baik, tetapi orang baik dulu?
Andoni: Ya, kamu tidak akan selalu sukses. Bahkan di tempat-tempat yang tidak berhasil, aku harap aku pergi dengan hubungan yang baik.
Kelly: Ceritakan satu hal tentang dirimu yang akan mengejutkanku.
Andoni: Ini yang paling sulit. Aku melakukan hal-hal yang cukup normal. Orang-orang terkejut dengan caraku berlibur, misalnya. Setiap kali saya berlibur, kami menyewa mobil, kami berkeliling kota – terkadang kami tidak tahu hotel mana yang akan kami tempati. Kami pergi setiap hari, bersama istri dan anak-anak saya. Saya menikmati mengunjungi negara-negara seperti ini, tidak dengan rencana yang tetap, sedikit lebih terbuka.
Kelly: Jadi, kamu suka menjalani kehidupan yang normal?
Andoni: Sangat, sangat normal.
Kelly: Jika kamu hanya bisa mencapai satu hal lagi dalam kariermu, apa itu?
Andoni: Dari segi sepak bola?
Kelly: Terserah… pergilah ke mana pun kamu mau.
Andoni: Saya tidak akan pergi ke sepak bola, saya akan mengurus kehidupan pribadi saya. Terutama ketika Anda seorang ayah, fokus Anda lebih pada anak-anak Anda. Saya ingin anak-anak saya memiliki kehidupan yang baik. Mereka telah mengikuti saya selama beberapa tahun dan saya harap saya bisa memberi mereka kehidupan yang baik, atau setidaknya melindungi mereka seumur hidup sebaik yang saya bisa. Itu akan menjadi keinginan terbesar saya.