Bek Inggris Millie Bright tidak dapat dipilih untuk Euro musim panas ini, dengan mengatakan bahwa dia tidak dapat “memberikan 100% kemampuan secara mental maupun fisik”.
Pemain berusia 31 tahun itu mengundurkan diri dari skuad Nations League bulan ini, dengan Asosiasi Sepak Bola mengatakan bahwa bek tengah itu menjalani “masa pemulihan yang panjang”.
Bright kemudian menyebut kelelahan sebagai alasan keputusannya, setelah musim yang membuatnya tampil 36 kali di semua kompetisi saat Chelsea memenangkan treble domestik Liga Super Wanita, Piala FA, dan Piala Liga.
Kapten Chelsea itu adalah pemain Inggris ketiga yang tidak ikut serta dalam Euro – yang diselenggarakan di Swiss dari 2-27 Juli – setelah kiper Mary Earps dan gelandang Fran Kirby pensiun minggu lalu.
“Ini adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya buat,” tulis Bright di Instagram.
“Sepak bola telah memberi saya begitu banyak hal, dan mewakili negara saya selalu menjadi kehormatan terbesar bagi saya. Harga diri dan ego saya menyuruh saya untuk pergi, tetapi saya pikir tim dan para penggemar pantas mendapatkan lebih. Saat ini saya tidak dapat memberikan 100% secara mental atau fisik.
“Meskipun saya ingin berada di luar sana, berlari menembus tembok bata untuk Inggris dan berjuang bersama rekan satu tim saya, mundur adalah hal yang tepat untuk kesehatan saya, masa depan saya dalam permainan ini, dan yang terpenting bagi tim.”
Bright menambahkan bahwa ia merasa tidak “adil untuk menggantikan” pemain lain jika mereka siap untuk “memberikan segalanya bagi lambang dan negara”.
Sejumlah rekan satu tim Inggris saat ini dan sebelumnya memberikan dukungan mereka kepada Bright melalui unggahannya di media sosial.
Penyerang Arsenal Chloe Kelly menulis: “Selalu bangga padamu”, sementara Rachel Daly dari Aston Villa menulis: “Tidak bisa lebih bangga lagi. Bersamamu dalam segala hal, gadisku.”
Pesan dari akun resmi Lionesses berbunyi: “Kami semua bersamamu, Millie.”
Berbicara setelah keputusan Bright untuk mundur dari seleksi Nations League, manajer Sarina Wiegman berkata: “Dia harus menjaga diri sendiri.
“Kami akan tetap berhubungan dan saya harap dia segera merasa lebih baik.”
Bermain 88 kali untuk Inggris, Bright menjadi kapten saat mereka dikalahkan oleh Spanyol di final Piala Dunia 2023.
Dia menjadi pemain reguler di skuad Euro 2022, saat Lionesses memenangkan turnamen untuk pertama kalinya dengan kemenangan atas Jerman di Wembley.
‘Periode yang menantang’ bagi Inggris dan Wiegman
Keputusan Bright adalah pukulan terbaru bagi Wiegman sebelum Euro musim panas ini.
Lionesses dikalahkan 2-1 oleh juara dunia Spanyol pada hari Selasa dan tersingkir dari Nations League.
Namun yang lebih penting adalah skuad 23 pemain yang akan diumumkan Wiegman pada hari Kamis menjelang Euro yang dimulai pada tanggal 5 Juni.
Dengan absennya Earps, Kirby, dan Bright, Wiegman telah kehilangan tiga pemain paling berpengalamannya menjelang turnamen besar.
Ketiganya, yang telah bermain sebanyak 218 kali bersama, semuanya telah menjadi pemain reguler selama dekade terakhir.
Berbicara sebelum keputusan Bright, mantan penyerang Inggris Ellen White mengatakan skuad Wiegman akan menghitung kehilangan Earps dan Kirby.
“Ini adalah periode yang menantang bagi grup ketika Anda memiliki seseorang seperti Mary dengan lebih dari 50 caps dan seorang pemimpin besar dalam grup dan kemudian seseorang seperti Fran dengan pengalaman, 77 caps – sangat berpengalaman,” kata White kepada Women’s Football Weekly Podcast.
“Mereka (Inggris) memiliki beberapa karakter yang luar biasa dan Sarina sebagai pemimpin untuk menggerakkan kelompok ini dan menyatukan mereka. Namun, kehilangan kedua karakter itu dalam skuad merupakan kehilangan besar. Sepak bola terus maju. Sulit karena mereka harus fokus pada Piala Eropa.”
