Para saksi mata menggambarkan momen “mengerikan” saat sebuah mobil “menabrak” kerumunan orang yang menghadiri parade kemenangan Liverpool FC setelah kemenangan mereka di Liga Primer.
Polisi Merseyside mengatakan sejumlah pejalan kaki tertabrak kendaraan di Water Street, Liverpool tepat setelah pukul 18:00 BST. Puluhan orang terluka, dua di antaranya luka serius, sementara 27 orang dirawat di rumah sakit.
Seorang pria kulit putih Inggris berusia 53 tahun dari daerah Liverpool ditangkap, kata polisi, seraya menambahkan bahwa ia diyakini sebagai pengemudi.
Seorang saksi mata, reporter BBC Matt Cole, mengatakan mobil itu menabraknya dan keluarganya “hanya beberapa inci”.
“Beberapa saat sebelumnya kami menyaksikan kembang api menyala, perayaan bus Liverpool yang melewati kami di Strand,” katanya.
Ia mengatakan sebuah ambulans baru saja melewati kerumunan “padat” yang ia ikuti di Water Street, ketika “terdengar teriakan di depan kami dan tiba-tiba mobil biru tua ini menerobos kerumunan”.
“Mobil itu tidak berhenti – saya berhasil meraih putri saya yang bersama saya dan melompat menghindar.
“Mobil itu hanya berjarak beberapa inci dari saya dan keluarga saya.”
Ia mengatakan ambulans itu bertindak seperti “penghalang alami… yang memperlambat mobil”, tetapi “tidak ada niat – tampaknya – untuk berhenti”. Ia menambahkan bahwa mobil itu tampak melaju dengan kecepatan “lebih dari 20 [mph]”, tetapi ia tidak yakin kecepatannya tidak 30mph.
“Saat mobil itu melewati saya, mobil itu dikejar oleh sekelompok pria yang mencoba memukul sisi mobil itu dan melemparkan barang-barang ke arahnya,” jelasnya, seraya menambahkan bahwa kaca depan belakangnya “hancur total”.
Setelah pindah ke tempat aman di jalan samping, ia melihat polisi “berlarian dari mana-mana, ambulans, mobil polisi… semakin banyak ambulans, semakin banyak mobil polisi – pada satu titik kemudian seluruh regu mobil polisi bersenjata berhenti dan orang-orang melompat keluar dengan senapan dan lagi-lagi membawa tas medis besar dan mulai berlari menuju tempat kejadian.”
Ia mengatakan asumsi awalnya adalah bahwa pengemudi hanya ingin “menerobos kerumunan karena mereka tidak mau menunggu”.
“Tetapi tiba-tiba, kecepatan meningkat dan teriakan orang-orang serta jeritan orang-orang meningkat, dan pada saat itu, ya, adrenalin benar-benar terpacu”.
Harry Rashid berada di pawai bersama istri dan tiga putrinya ketika mereka melihat kendaraan itu “menerjang ke arah pejalan kaki”.
“Awalnya kami terkejut bahwa kendaraan itu bahkan bisa sampai di sana karena penuh dengan pejalan kaki,” katanya kepada BBC Radio 5 Live.
“Putri-putri saya melihat semuanya dan mulai menangis. Kami mencoba menghibur mereka dan memberi tahu mereka bahwa semuanya akan baik-baik saja. Tetapi sulit ketika emosi Anda sendiri meningkat dan Anda tidak tahu apakah semuanya akan baik-baik saja.”
Saksi mata lainnya, Chelsea, mengatakan dia “hanya beberapa sentimeter” dari mobil itu ketika menabrak kerumunan.
“Tiba-tiba kami mendengar teriakan dan bunyi bip. Saya menarik teman saya, dia menarik putrinya dan mobil itu meluncur melewati kami,” katanya kepada BBC Radio 5 Live.
“Kami terkejut tetapi tidak tahu seberapa serius kejadian itu pada saat itu,” tambahnya.
“Kami melihat orang-orang mengejar mobil itu dengan kaca jendela yang pecah. Orang-orang memukul-mukul mobil polisi anti huru-hara dan meminta bantuan.”
Reporter BBC yang sedang tidak bertugas, Dan Ogunshakin, yang berada di kota itu untuk pawai, mengatakan “tiba-tiba banyak orang mulai mengelilingi” sebuah mobil, yang berada di depan ambulans yang melaju di antara kerumunan.
Ia mengatakan bahwa ia dan temannya kemudian melihat “orang-orang menabrak mobil dan mengguncang mobil itu dan kami bertanya-tanya mengapa ini tiba-tiba terjadi”.
Mobil itu kemudian mundur dan menabrak orang-orang, jelasnya, lalu “tiba-tiba melaju ke depan” langsung ke arah kerumunan orang. “Orang-orang berhamburan seperti pin bowling.”
“Apa yang tadinya merupakan suasana perayaan dan kegembiraan dan kebahagiaan tiba-tiba berubah menjadi ketakutan dan teror dan ketidakpercayaan,” katanya, seraya menambahkan bahwa itu menjadi “neraka di Bumi”.
Matthew O’Carroll, 28, dari Runcorn mengatakan bahwa ia telah mendekati puncak Water Street ketika mobil itu “melewati mobil polisi yang diparkir dengan kecepatan yang lumayan”.
“Orang-orang berhasil menyingkir karena ia membunyikan klakson saat ia lewat, tetapi saat ia “Ketika mobil itu lewat, orang-orang jelas sangat marah dan mulai mengejar mobil itu.
“Jendela belakang mobil itu sudah pecah.
“Saya pikir begitu mobil itu lewat, itu hanya seseorang yang mencoba menjauh dari sesuatu dan akan melambat saat dia bertemu lebih banyak orang.”
Saksi lain, Mike Maddra, sedang berjalan dengan sekelompok teman, ketika dia melihat sebuah mobil “mempercepat lajunya” dan menabrak pejalan kaki.
Dia mengatakan “mobil itu berbelok ke kiri, naik ke trotoar, datang ke arah kami dan berlari menuju gedung-gedung”.
Dia menambahkan bahwa dia pikir dia melihat dua orang tertabrak, dan bahwa “itu tampak disengaja”.
“Itu benar-benar merusak hari itu,” katanya.
