Pada 22 September, kemenangan 1-0 Marseille atas Paris Saint-Germain, meskipun patut dicatat, sebagian besar akan dianggap sebagai sebuah kesalahan kecil bagi sang juara bertahan Ligue 1.
Lagipula, tim asuhan Luis Enrique menikmati penguasaan bola sebesar 68% di Stade Velodrome, melepaskan 12 tembakan berbanding lima tembakan milik Marseille, dan secara kolektif menunjukkan akurasi umpan yang hampir sempurna, yaitu 95%.
PSG masih memimpin klasemen di Prancis.
Pertandingan/hasil seperti itu memang terkadang bisa terjadi, meskipun apa yang terjadi setelahnya mungkin lebih mengkhawatirkan.
Meskipun PSG menghancurkan Bayer Leverkusen 7-2 di Liga Champions serta mengalahkan Barcelona yang sedang bangkit dengan skor 2-1, performa mereka di liga masih belum konsisten.
Hasil imbang melawan Lille, Lorient, dan Strasbourg sedikit menghambat laju PSG, sehingga PSG hanya unggul dua poin atas Marseille dan Lens, sementara Lille, Monaco, dan Lyon hanya terpaut dua poin.
Meskipun musim ini masih panjang, fakta bahwa PSG belum melesat jauh dari skuat utama memberikan harapan bagi masing-masing klub yang berada di posisi terdepan untuk setidaknya mempertahankan jejak sang juara bertahan, dan berada dalam posisi untuk menyalip mereka ketika kesempatan itu tiba.
De Zerbi Memimpin Marseille
Dari sudut pandang Marseille, tak seorang pun seharusnya terkejut bahwa Roberto De Zerbi telah membuat skuad bermain dengan performa terbaiknya.
25 gol yang dicetak adalah yang terbanyak di divisi ini musim ini, dan Mason Greenwood menjadi pencetak gol terbanyak dengan tujuh gol. Hanya Esteban Lepaul (delapan) dari Rennes dan Joaquin Panichelli (sembilan) dari Strasbourg yang mencetak lebih banyak gol di liga daripada pemain Inggris tersebut musim ini.
Empat gol Greenwood tercipta dalam pertandingan melawan Le Havre musim ini, ketika ‘bola De Zerbi’ sedang beraksi. 11 tembakan tepat sasaran, penguasaan bola 70%, 621 operan dibandingkan dengan hanya 174 dari tim tamu, dan akurasi umpan kolektif 95%.
Hasil seperti itu seringkali menjadi sorotan Marseille musim ini sejauh ini, tetapi pertanyaan yang paling relevan adalah apakah mereka akan mampu mempertahankannya seiring berjalannya musim.
Kekuatan kedalaman skuat akan menjadi kunci
Misalnya, mereka finis di posisi kedua setelah PSG musim lalu, tetapi justru tertinggal 19 poin dari PSG. Mereka lebih unggul dalam perolehan poin dari Brest, yang berada di posisi kesembilan.
Dengan Emerson dan Benjamin Pavard sebagai bek sayap yang tangguh dan pemain profesional berpengalaman lainnya seperti Pierre-Emerick Aubameyang dan Pierre-Emile Hojbjerg juga berada di posisi yang sama, terdapat keseimbangan yang sangat baik dalam skuad Marseille.
Jika mereka bisa relatif bebas cedera, siapa yang bisa menjamin mereka tidak akan berada di sana atau di sekitar itu di akhir musim?
PSG jelas tidak bisa diabaikan dalam perebutan gelar juara Prancis, karena mereka telah berada di sana dan melakukannya berkali-kali.
Ciri khas tim saat ini adalah gaya bermain yang angkuh dan penuh percaya diri di sejumlah pertandingan, dan betapa terlatihnya Luis Enrique dalam skuadnya.
Kekuatan dan kedalaman skuad inilah yang membedakan mereka dan, mungkin, mengisyaratkan bahwa calon juara harus merekrut pemain dengan baik di bursa transfer Januari untuk membantu mereka melaju di paruh kedua musim.
Lille dan Monaco telah mengungguli PSG
Dengan masing-masing mencetak 23 gol di liga musim ini, Lille dan Monaco juga telah mengungguli PSG hingga saat ini.
Terlepas dari beberapa kemenangan besar, momen terbaik Lille tentu saja adalah menahan imbang Parisiens baru-baru ini, dengan Ethan Mbappe mencetak gol melawan mantan klubnya dan di depan saudaranya, Kylian, yang merayakan kemenangan di tribun penonton.
Tim asuhan Bruno Genesio tampil gemilang di banyak pertandingan mereka, meskipun perekrutan Olivier Giroud belum membuahkan hasil.
Legenda Prancis ini tetap akan mencatatkan namanya sebagai pencetak gol tertua Lille di usia 38 tahun, 10 bulan, dan 18 hari, setelah mencetak gol di pertandingan pertamanya untuk klub barunya.
Ansu Fati terlahir kembali di Monaco
Di Monaco, Ansu Fati akhirnya terlahir kembali.
Striker ini membutuhkan usia yang sangat tua untuk menemukan performa terbaiknya seperti di Barcelona, tetapi dengan lima gol yang telah dicetaknya untuk klub barunya, ia memimpin timnya naik ke papan atas klasemen.
Dengan hasil imbang yang cukup meyakinkan melawan Man City dan Tottenham di Liga Champions musim ini, tim asal Kerajaan ini tampil baik di Eropa maupun di liga domestik.
Kekalahan liga yang tak terduga dari Paris FC baru-baru ini membuat mereka gagal naik ke posisi kedua; namun, Monaco tampil impresif di banyak pertandingan mereka belakangan ini.
Maghnes Akliouche, Takumi Minamino, dan Folarin Balogun telah melengkapi keunggulan Fati di lini depan, sementara lini tengah dan tiga bek Sebastien Pocognoli yang solid membuat Monaco sulit dilawan.
Dengan PSG harus menghadapi Lyon, Monaco, dan Lille dalam tiga dari tujuh pertandingan liga berikutnya, persaingan gelar juara Prancis bisa menjadi sangat menarik…