Ezgjan Alioski dari Makedonia Utara mencetak gol penyeimbang dramatis di akhir pertandingan untuk menyelamatkan hasil imbang 1-1 dalam pertandingan kandang mereka dengan Belgia di kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 (WCQ), memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka yang mengesankan menjadi sembilan pertandingan internasional (M6, S3).
Sementara Belgia baru saja memulai upaya kualifikasi mereka, Makedonia Utara datang ke pertandingan dengan suasana percaya diri setelah mengambil empat poin dari dua pertandingan kualifikasi pembuka mereka.
Didorong oleh hasil tersebut, tuan rumah nyaris memimpin secara mengejutkan ketika mereka membentur tiang gawang dua kali secara berurutan.
Eljif Elmas melepaskan tendangan keras ke tiang gawang, sebelum Alioski entah bagaimana bersekongkol untuk melepaskan bola pantul ke tiang gawang yang berlawanan.
Mereka dengan cepat dibuat menyesali peluang yang hilang itu, karena Belgia segera unggul berkat gol internasional ketiga Maxim De Cuyper. Bek sayap Club Brugge itu memiliki tugas sederhana untuk mencetak gol setelah usaha awal Romelu Lukaku diblok, memastikan tim tamu memimpin dengan sangat baik saat jeda di Skopje.
Setelah menerima kata-kata bijak Blagoja Milevski saat jeda, Makedonia Utara mengira mereka telah mengawali babak kedua dengan sempurna ketika tembakan Elmas membentur rekan setimnya sendiri, Bojan Ilievski.
Namun, sorak-sorai penonton tuan rumah berubah menjadi ejekan frustrasi ketika wasit Chris Kavanagh menganulir gol tersebut karena offside setelah meninjau VAR.
Setelah diingatkan tentang kemungkinan keunggulan mereka, Belgia mengancam untuk menambah gol kedua ketika Nicolas Raskin mengarahkan bola ke tiang gawang setelah menerima umpan tarik Jeremy Doku.
The Lynxes akhirnya memanfaatkan kesempatan itu sepenuhnya, ketika Alioski menghasilkan momen ajaib untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-87. Mantan pemain Leeds United itu merentangkan kaki kirinya untuk menendang bola yang jatuh ke gawang dan memicu kegembiraan di National Arena Tose Proeski. Gol Alioski mempertahankan rekor tak terkalahkan negaranya di WCQ dan menggagalkan kemenangan Rudi Garcia dalam pertandingan kualifikasi pertamanya sebagai pelatih Belgia.
