Para penggemar Crystal Palace merayakan kemenangan mereka hingga larut malam setelah kemenangan bersejarah klub di Piala FA atas Manchester City pada hari Sabtu.
Klub asal London selatan itu menang 1-0, menandai trofi besar pertama klub dalam sejarahnya.
Gol Eberechi Eze pada menit ke-16 memastikan kemenangan, dengan kegembiraan luar biasa di antara para penggemar di seluruh ibu kota dan sekitarnya saat peluit tanda berakhirnya pertandingan dibunyikan.
“Ini hari yang luar biasa,” kata seorang penggemar yang berada di Wembley kepada BBC London. “Saya telah mendukung Palace selama 46 tahun dan saya tidak tahu apakah saya pernah berpikir akan melihat ini.
“Benar-benar hari terbaik dalam kehidupan olahraga saya.”
Sementara City mendominasi penguasaan bola, tim asuhan Oliver Glasner berhasil menahan pemenang tujuh kali itu, dengan kiper Dean Henderson melakukan penyelamatan dari Erling Haaland, Josko Gvardiol dan Jeremy Doku di babak pertama, kemudian menggagalkan upaya Claudio Echeverri setelah jeda.
Saat klub mengangkat trofi utama pertama mereka dalam 120 tahun sejarah profesional mereka, ada air mata kebahagiaan di tribun.
“Saya benar-benar tidak dapat mempercayainya. “Ini luar biasa, sekali seumur hidup,” kata seorang penggemar di kerumunan.
“Ketika kami mendapat kesempatan untuk menyerang, kami berhasil melakukannya,” imbuh yang lain.
“Saya tidak percaya kami baru saja menang – sungguh luar biasa.”
Di luar stadion, para penggemar yang mengikuti pertandingan di TV dan radio menjadi heboh saat kemenangan dipastikan.
Di Boxpark Croydon, para pendukung yang menonton pertandingan di layar lebar melemparkan minuman mereka ke udara saat wasit meniup peluit akhir.
“Itu luar biasa. Saya mencintai tim ini, saya mencintai kota ini,” kata seorang pendukung, yang berasal dari Croydon.
“Kami menangis. Tapi hei, saya sudah berusia 65 tahun. Jika saya menangis, saya menangis.”
Yang lain menambahkan: “Air mata yang tidak saya ketahui keluar begitu saja.”
“Jika kami tidak pernah memenangkan pertandingan lagi, saya tidak peduli sekarang. Saya sangat bahagia,” kata yang ketiga.
“Kami tidak melakukan ini, kami tidak memenangkan trofi. Ini tidak nyata. Up the Palace,” kata yang lain.
Mantan gelandang Eagles Paul Mortimer mengatakan kepada BBC Radio London bahwa kemenangan itu “sangat besar” untuk London selatan.
“Anehnya, terakhir kali kiper London selatan menyelamatkan penalti, trofi itu jatuh ke selatan,” katanya.
“Ini merupakan dorongan besar bagi Crystal Palace dan London selatan. Itu menunjukkan bahwa ada kualitas di Crystal Palace.
“Ada pemain di sana yang sekarang tahu bahwa mereka bisa menang, karena mereka telah melakukannya.”
Kegembiraan akan terus berlanjut dengan Eagles mengumumkan bahwa pesta pemenang resmi mereka akan diadakan pada tanggal 26 Mei.
Yang perlu diberi selamat kepada Crystal Palace, manajer mereka, dan para pemain mereka adalah seberapa serius mereka menganggap Piala FA sejak awal, sejak bermain melawan tim seperti Stockport County di awal pertandingan.
Oliver Glasner telah memainkan tim yang kuat sepanjang pertandingan dan dia tidak malu menyatakan bahwa dia ingin melangkah lebih jauh, dia ingin memenangkannya jika memungkinkan.
Keyakinan yang datang dari sang manajer telah diperluas ke lapangan.
Saya pikir ada keyakinan yang berkembang sejak kemarin bahwa mereka bisa menang melawan Manchester City.
Sungguh brilian bagi sepak bola bahwa seseorang yang berbeda memenangkan Piala FA. Sungguh brilian bagi London selatan dan saya pikir itu telah memberikan dorongan nyata bagi Piala FA.
