“Pemimpin sejati” dan “teladan” Rocky Bushiri telah menyetujui kontrak baru berdurasi tiga tahun di Hibernian setelah kontrak sebelumnya berakhir.
Klub Easter Road mengatakan “sejumlah tim tertarik” pada pemain internasional DR Kongo berusia 25 tahun itu, yang telah berada di Edinburgh sejak Januari 2022.
“Rocky memainkan peran besar dalam kesuksesan kami musim lalu, tidak hanya di lapangan tetapi juga di luar ruang ganti,” kata pelatih kepala David Gray.
“Sebagai seorang tokoh, dia adalah teladan yang sempurna; dia selalu bekerja sekeras yang dia bisa, terus-menerus berusaha untuk memacu dirinya sendiri, dan dia adalah seorang pemimpin sejati.
“Sebagai seorang pemain, jelas terlihat bahwa kami melihat yang terbaik darinya musim lalu. Ia memiliki atribut fisik yang sempurna untuk sepak bola Skotlandia dan semakin percaya diri serta berkembang dari minggu ke minggu.”
Bek Bushiri telah tampil 105 kali untuk Hibs sejak kedatangannya dari Norwich City. Ia mencetak empat gol dalam 35 pertandingan musim lalu saat tim Gray finis ketiga di Liga Utama.
“Tidak mengherankan, ada sejumlah tim yang tertarik pada Rocky musim panas ini, jadi kami sangat senang ia melihat masa depannya bersama kami,” kata direktur olahraga Malky Mackay.
“Kami ingin mempertahankan orang-orang baik dan pemain-pemain baik di klub, dan Rocky adalah keduanya. Ia seorang pemimpin di ruang ganti, peduli dengan rekan satu timnya, dan peduli dengan klub.
“Ia memiliki ambisi besar untuk maju dan keinginan yang kuat untuk bermain bagi DR Kongo, dan kami ingin membantunya mencapainya.”
Satu kekalahan, dua kekalahan lagi?
Bushiri adalah pemain pengganti untuk 12 pertandingan liga pertama Hibs musim lalu, hanya tampil dua kali dari bangku cadangan.
Saat itu, tim Leith menang sekali dan hanya mampu bertengger di puncak klasemen dengan delapan poin.
Kesempatannya datang di Dens Park pada akhir November dan keadaan berubah menjadi lebih buruk dengan kekalahan telak 4-1 melawan Dundee, tetapi kemudian terjadi perubahan yang luar biasa, dengan Bushiri sebagai jantungnya.
Dengan Gray beralih ke formasi tiga bek, Bushiri mencetak gol penyeimbang pada menit ke-96 dalam hasil imbang 3-3 berikutnya di kandang sendiri melawan Aberdeen, yang terbukti menjadi katalisator untuk naik ke klasemen yang mencakup rekor klub dengan 17 pertandingan liga tak terkalahkan.
Gol Bushiri berikutnya adalah gol penyeimbang di akhir pertandingan dalam hasil imbang 3-3 lainnya di Easter Road, kali ini melawan Rangers, dan dari 21 pertandingan Liga Utama yang ia mulai, Hibs hanya kalah empat kali, semuanya di kandang lawan, dengan dua di antaranya terjadi saat melawan juara bertahan Celtic.
Pada tanggal 29 Mei, Hibs mengumumkan bahwa mereka telah membuka pembicaraan kontrak dengan Bushiri. Hampir sebulan kemudian, mereka telah mengamankan pemain kunci di pertahanan yang kokoh, dengan kekuatan dan kecepatan yang mengesankan.
Ia mengatakan kepada media klub: “Rumah adalah tempat Anda merasa dicintai dan saya merasa dicintai di sini, oleh para penggemar, oleh rekan satu tim saya, oleh orang-orang di sekitar saya. Itu adalah faktornya.”
Gray dan Mackay sekarang berharap mereka dapat membujuk Junior Hoilett dan Nectarios Triantis untuk melakukan hal yang sama, dengan yang pertama masih terikat kontrak dan pemain muda terbaik Asosiasi Penulis Sepak Bola Skotlandia kembali ke Sunderland setelah dipinjamkan dengan hasil yang memuaskan di Easter Road.
