Pelatih kepala meminta tambahan waktu setelah awal musim tanpa kemenangan
‘Beberapa orang akan melihat hal-hal yang kurang penting, saya melihat apa yang sedang berkembang’
Ange Postecoglou mendesak pemilik Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, untuk tetap percaya padanya, dan menegaskan kembali keyakinannya bahwa ia akan memenangkan trofi di klub tersebut dengan mengatakan: “Jika Anda membiarkan cerita ini berkembang, saya akan memberi tahu Anda bagaimana akhirnya.”
Potecoglou berada di bawah tekanan berat sebelum Forest menjamu Chelsea pada hari Sabtu setelah tujuh pertandingan tanpa kemenangan sejak ia mengambil alih pada 9 September. Marinakis diperkirakan akan hadir dan diperkirakan miliarder Yunani itu bisa memecat Postecoglou jika Forest gagal menunjukkan tanda-tanda kemajuan.
Pelatih kepala tersebut mengatakan ia tidak berbicara dengan Marinakis selama jeda internasional dan bersikap optimis ketika ditanya tentang posisinya. “Apa yang selalu saya katakan, dan saya diejek dan dicemooh karenanya tahun lalu, adalah: jika Anda membiarkan cerita ini berkembang, saya akan memberi tahu Anda bagaimana akhirnya,” kata Postecoglou. “Tapi saya tidak memegang keputusan itu di tangan saya.
“Saya bilang tahun lalu [saat melatih di Tottenham] di tahun kedua saya, saya selalu menang, kan? Dan apa kuncinya? Bahwa saya di sana di tahun kedua, karena memang butuh waktu. Tapi ceritanya selalu berakhir sama: Anda tinggalkan saya di sini, biarkan saya melakukan pekerjaan saya, semuanya akan berakhir sama… dengan sebuah trofi. Jika tidak dan saya dipecat, ya, apa yang bisa saya lakukan? Saya tidak bisa menang dalam situasi ini dalam hal meyakinkan orang. Anda melihat apa yang Anda lihat atau tidak; bagaimanapun juga, itu tidak memengaruhi saya.”
Postecoglou, yang memenangkan Liga Europa bersama Tottenham musim lalu, meraih trofi pertama mereka sejak 2008, mengungkapkan keheranannya atas posisinya yang begitu disorot setelah kurang dari enam minggu bertugas. Ia berulang kali menyebut kata “prisma” dalam konferensi pers hari Jumat. Ketika ditanya dari sudut pandang mana ia merasa hierarki Forest memandangnya, pria Australia itu menjawab: “Saya rasa ketika mereka membuat keputusan ini, mereka tidak melihat saya sebagai manajer yang gagal namun beruntung memiliki pekerjaan ini. Saya pikir mereka mungkin menunjuk saya karena mereka melihat sesuatu dalam diri saya yang mereka rasa dapat saya wujudkan di klub sepak bola ini. Nah, apakah itu berubah dalam lima minggu?
“Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu, tetapi saya akan terkejut karena itu mungkin berarti mungkin tidak ada banyak keyakinan di dalamnya sejak awal. Semua interaksi dan umpan balik yang saya dapatkan dengan orang-orang di klub, bukan hanya pemilik tetapi semua orang, mereka ingin kami menang, mereka ingin kami mendapatkan hasil dan saya mengerti itu.”
Pria berusia 60 tahun itu menambahkan: “Khususnya pemilik, dia ingin menang, itu sudah cukup jelas; saya tidak butuh klarifikasi lebih lanjut tentang itu. Tidak ada yang memberi saya dukungan. Apakah saya merasakan adanya gambaran tentang posisi [mereka] dalam situasi ini? Saya tidak pernah meminta itu, saya tidak pernah mencari kepastian untuk itu, di mana pun saya berada. Apa yang saya katakan kepada Anda sama dengan apa yang saya katakan kepada orang-orang di sekitar saya, atau pemilik: biarkan ceritanya berjalan, saya akan menceritakan akhirnya. Saya sudah mengatakannya kepada mereka semua, di mana pun saya ditunjuk.”
Marinakis menyadari ketidakpuasan di antara para pendukung Forest, banyak di antaranya menentang Postecoglou menggantikan Nuno Espírito Santo, yang memimpin klub ke Eropa untuk pertama kalinya sejak 1995-96. Ribuan penggemar Forest meneriakkan yel-yel menentang Postecoglou – dan mendukung Nuno – saat kekalahan 3-2 mereka di Liga Europa dari Midtjylland di City Ground, pertandingan kandang terakhir mereka.
“Saya tidak bisa memberi tahu orang apa yang harus dirasakan atau dinyanyikan,” kata Postecoglou. “Saya tidak pernah menganggapnya terlalu pribadi, bahkan ketika pujian itu datang, karena saya tahu itu bisa berbalik. Ketika kami di Tottenham tahun lalu, setelah lima pertandingan pertama mereka memainkan lagu Robbie Williams [Angels] setelah setiap pertandingan dan itu sangat mengganggu saya, jadi saya menyuruh mereka berhenti memainkannya, karena itu tidak nyata, itu tidak tulus. Itu mencoba menciptakan orang untuk merasakan hal tertentu dan saya tidak percaya pada hal-hal seperti itu.”
Postecoglou, yang pindah ke apartemen di area tersebut selama jeda internasional, memberikan pembelaan yang berapi-api atas penunjukannya. Ketika ditanya apakah pertandingan ini terasa seperti pertandingan biasa mengingat meningkatnya tekanan di sekitar posisinya dan Forest yang sedang menjajaki calon pengganti, ia menjawab dengan monolog lima menit.
Di akhir tanggapannya yang penuh pertimbangan, di mana ia berkata, “Saya memang tidak cocok, secara umum”, ia menambahkan: “Anda bisa melihat lima minggu pertama ini dan berkata: ‘Dia berada di bawah tekanan karena dia beruntung mendapatkan pekerjaan ini.’ Atau Anda bisa melihatnya dan berkata: ‘Yah, ada perubahan besar.’
“Saya mencoba mengubah cara kami bermain. Para pemain beradaptasi, tetapi pasti ada inkonsistensi di sana. Beberapa akan melihat hal-hal yang kurang penting, saya melihat apa yang sedang berkembang.”