Matty Cash yakin rekan setimnya di Polandia, Robert Lewandowski, masih bisa menyaingi Erling Haaland dan Harry Kane sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia sepak bola.
Lewandowski berusia 37 tahun pada bulan Agustus, tetapi telah mencetak tujuh gol dalam sembilan pertandingan untuk Barcelona musim ini dan siap memimpin lini serang Polandia dalam dua pertandingan penting kualifikasi Piala Dunia melawan Belanda dan Malta, mulai Jumat.
Ia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa Polandia dengan 87 gol dari 161 pertandingan setelah mengukuhkan dirinya sebagai salah satu penyerang paling produktif di Eropa sejak bergabung dengan Borussia Dortmund dari Lech Poznan pada tahun 2010 sebelum delapan tahun membela Bayern Munich.
Haaland dan Kane sedang dalam performa terbaik musim ini untuk Manchester City dan Bayern, tetapi dalam sebuah wawancara eksklusif, bek Aston Villa, Cash, mengatakan kepada podcast ‘The Football Reporters’ ESPN: “Setiap kali saya mengklik LiveScore dan melihat Barca, dia mencetak gol! Jadi jelas dia memang sedikit lebih tua sekarang, tetapi fisiknya dan sebagainya, dia tetaplah hebat.
“Dia masih punya hasrat untuk mencetak gol. Jelas Haaland dan Kane mungkin sedikit lebih muda darinya dan Haaland, saya pikir dia berada di level yang berbeda dan dia hanya akan menjadi lebih baik.
“Tapi saya pikir dia [Lewandowski] masih berada di levelnya. Dia masih mencetak gol di level tertinggi, bermain untuk salah satu klub terbesar di Eropa, jadi dia masih di sana.”
Lewandowski berada di posisi ketiga dalam daftar pencetak gol Liga Champions dengan 105 gol, di belakang Lionel Messi (129) dan Cristiano Ronaldo (140).
Dia adalah salah satu dari hanya 15 pemain yang telah mencetak lebih dari 700 gol untuk klub dan negaranya di sepak bola pria, berada di peringkat ke-13 dalam daftar tersebut dan Cash berkata: “Dia adalah inspirasi bagi negara. Jika bukan karena dia, saya rasa sepak bola tidak akan sebesar ini.
“Bulan lalu ketika saya di Polandia, saya benar-benar memeriksa statistiknya hanya untuk melihat karena dia benar-benar hebat, sejujurnya.
“Rasa laparnya akan gol dan rasa laparnya akan kesuksesan berada di level yang lebih tinggi. Berada bersama seseorang seperti itu, bekerja sama dengan mereka dan melihat bagaimana mereka menjalani hidup mereka hanya menguntungkan Anda.
“Angka-angkanya, pasti [Cristiano] Ronaldo, [Lionel] Messi dan kemudian dia pasti, dan itu menunjukkan betapa hebatnya dia.”